前一陣子，忙於各科的作業及期中考、實驗課報告、實驗室的進度報告等，
在這段期間，雖然每天睡得很少，但看在春假在近眼前(3/14~3/22)，
就靠著這個長假支持著我，咬牙繼續苦撐...
一直到了上星期五，一切事情告一段落後，像是洩了氣的皮球，
從高壓的生活壓力，瞬間洩壓，一整個人沒力，週末在家睡了兩天，
我想大部分的同學也都有同樣的感覺，
不過，很多人都不放棄這得來不易的九天長假，跑出去旅行了！
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然而，假會的我，跟著實驗室的學長，跑去Pittsburgh(匹茲堡)，
參加2009 APS Meeting 3/16~3/20(美國物理協會 研討會)，
這個研討會跟ACS(美國化學協會 研討會)並稱世界兩個最大型的研討會，
參與人數至少超過三萬人，所以很容易將舉辦城市的旅館擠爆，
我在2006年曾去舊金山參加過ACS，所以兩個月前聽說有APS這個會議，
心想說要收集起來，所以就徵求老闆的同意(因為報名費110要他出)而報名了！
但經過前陣子的學校摧殘，在出發前往Pittsburgh前，
覺得很悔...因為覺得很想好好地休息，
不過，想歸想，老闆已經幫我們訂了旅館，
若是不去，以後應該會黑掉吧！
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跟我同實驗室的另外兩個同學-Sima和lla從一開始就沒興趣，
還覺得我很奇怪，老闆又沒有要求我們去，
幹嘛自告奮勇，跑去自找苦吃?
其實兩個月前的我才覺得她們奇怪耶！
當個研究生去參加那種會議，見見世界應該是很自然的事情吧！
不過，後來的我只覺得自己很假會，
留在Akron休息幾天，花點時間準備月底的博士資格考不是很好嗎?
算了！就當多收集一個美國城市的版圖吧！
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下面的照片是位於市區河畔的國際會議中心，
頂層的超大型露台，可以近看這個城市的市容。
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現在大約是八點才天黑，每天研討會的議程到五點就結束了！
所以還有三個小時的白天時光，所以可以利用來逛逛市區，
其實，美國的城市再怎麼樣都比不上歐洲，
這是經過多次失望後，我告訴自己的事情，
所以不要對這邊抱多大的期望，(在美國的玩法基本上是和歐洲截然不同的！)
不過走在Pittsburgh的市區，感覺明顯比Cleveland好得太多！
聽說南北戰爭時，非常多黑奴逃到北方，其中又以Ohio佔多數，
Cleveland也許就是這樣成形的，這個地方黑人多得要命，
走在路上會令人有不安的感覺，因此我從來沒那邊的街上走過，
更別說是拍照了！而且它的市容也不是很美，也就讓我更懶得拍了！
Cleveland遠看像大城市，但近看很明顯感覺它在凋零...
路上的行人不多，就算有，也多是黑人，所以我對它的印象不是很好！
不過，Pittsburgh明顯優於Cleveland，整個城市相對讓人覺得舒服許多，
也多點安全感...
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因為國際會議中心位於劇院區中，
所以可以看到許多劇院散怖其中，
路上的行人，以及市容，也比較有水準一些：
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Pittsburgh的市中心被兩條不同的河所包圍，
形成一個類似紐約曼哈頓島的形狀的地形
因此左右兩邊的河岸上，有許多橋橫跨其中
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另外，Pittsburgh有兩個著名的職業運動-美式足球以及棒球，
他們的球場都建於河岸邊，下面這張照片是棒球場 (海盜隊)
下面是美式足球場 (鋼鐵人隊)
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我從國際會議中心開始，沿著河岸一直走，最後走到兩河交會處，
匯流之後的河，就叫Ohio River。
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這個地形讓我想起萊茵河上一個重要的城市科布倫茲(Koblenz)，
它也是位於兩河交匯處，叫做德意志角(Deutsches Eck)，
但匹茲堡的匯流處沒取名字，就讓我叫它匹茲堡角吧！
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因為其它的台灣人比較專心於研討會(?)，
結束之後也多半是吃個晚餐之後就回飯店休息，
所以經過幾次提議要出去逛都沒人理，
我自己就索性單獨行動，回到幾年前一個人自助旅行的感覺，
這樣的方式讓我的移動性非常強，可以走很遠的路，
今天的行程很隨性，走到了的匹茲堡角後，
看到斜對岸有個纜車軌道，對照一下地圖，
發現搭著這個Cable car可以上到華盛頓山(Mt. Washington)
這個纜車的原理和舊金山著名的cable car一樣，
它的鋼索是設計在地上，車子本身完全沒有動力，
但車子上有鐵夾，可以夾住用轉輪帶動的鋼索，
藉由往上拖的力量，緩緩爬上山去！
我覺得用這種方式爬斜坡相對安全，
一旦鋼索斷了，因為車子是走在軌道上，
所以可以用煞車固定在軌道上，防止繼續下滑。
經過了不到五分鐘，纜車爬上了山頂的車站，
這個山頂車站很有趣，因為它設計得很復古，
風格有點像是台灣日據時期的車站，
而且它還有一個功能，就是它也是一個博物館，
牆上陳列了許多關於匹茲堡的歷史照片。
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這個車站旁有一個露台，可以看到遠方的景色，
搞了半天，就是為了看到下面的景色，
由這張照片可以很清楚地看到兩條河匯流的地形，
以及Pittsburgh的天際線。
因為我到達的時間才六點半，離天黑至少還有一個多小時，
本想走出車站，在附近走走，等待黑夜的來臨，
發現附近算是一個高級住宅區，但沒有什麼好逛的，
因為沒吃午餐，所以肚子餓了起來，
附近有一整排的觀景餐廳，我也不曉得要挑那一家，
隨便走了一下，看到其中一家餐聽是主打牛排，
我的肚子一餓，不僅喪失理智，還一心只想吃大塊肉，所以就走了進去...
以下是含稅加小費，價值47元的NY Strip套餐。
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p.s.經驗告訴我，只要花不到十塊，
就可以在cosco買到不錯的牛排肉而且還比較好吃！
不過，它的馬鈴薯泥有加奶油下去調，還滿好吃的！
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接下來我照著下面的順序：一口牛排；一口黑啤酒；一眼景色
隋著黑色漸漸變暗，慢慢地吃享用著晚餐...
每隔幾分鐘就拍一張照片，捕捉不同時刻的匹茲堡天際
47塊，在餐廳坐了兩個小時，也算是值得了啦！
其實，匹茲堡離Akron大約一百多英哩，開快點，
大約一個小時四十分鐘可以到達，
這樣的距離在美國來說，算是近，
我也滿滿喜歡這個城市的！
所以，以後應該有再來的機會吧！
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